I leader del settore dei viaggi sperano che l'amministrazione Biden ponga finalmente fine a una grande seccatura dell'era COVID per gli americani che viaggiano all'estero e per i viaggiatori internazionali che vogliono visitare gli Stati Uniti: un aspetto negativotest COVIDentro 24 ore dall'imbarco su un volo diretto negli Stati Uniti.
Tale requisito è in vigore dalla fine dello scorso anno, quando l'amministrazione Biden ha posto fine al divieto di viaggiare negli Stati Uniti da una varietà di paesi e lo ha sostituito con il requisito del test negativo.All'inizio, la regola diceva che i viaggiatori potevano mostrare un test negativo entro 72 ore dall'orario di partenza, ma questo è stato ridotto a 24 ore.Mentre è una preoccupazione per gli americani che viaggiano all'estero, che potrebbero rimanere bloccati all'estero mentre si stanno riprendendo dal COVID, è una barriera più grande per gli stranieri che vogliono venire negli Stati Uniti: prenotare un viaggio significa rischiare un itinerario distrutto se positivotest COVIDimpedisce loro di arrivare.
I cieli potrebbero presto schiarirsi."Siamo ottimisti che questo requisito sarà revocato entro l'estate, in modo da poter beneficiare di tutti i viaggiatori internazionali in entrata", ha detto Christine Duffy, presidente della US Travel Association e presidente di Carnival Cruise Lines al recente Milken Institute conferenza annuale a Beverly Hills."Il Dipartimento del Commercio ha lavorato a stretto contatto con l'industria dei viaggi e l'amministrazione è consapevole del problema."
Più di 250 organizzazioni legate ai viaggi, comprese le compagnie aeree Delta, United, American e Southwest e le catene alberghiere Hilton, Hyatt, Marriott, Omni e Choice, hanno inviato una lettera alla Casa Bianca il 5 maggio chiedendo al governo “di porre fine rapidamente al requisito di test per i viaggiatori aerei vaccinati.La lettera ha sottolineato che Germania, Canada, Regno Unito e altri paesi non testano più i passeggeri in arrivo per Covid e che molti lavoratori americani stanno tornando alla normale routine, quindi perché non viaggiare all'estero?
Il settore dei viaggi potrebbe aver sofferto più di qualsiasi altro settore a causa dei blocchi COVID, dei timori di esposizione e delle regole intese a proteggere i viaggiatori.Ciò include miliardi di dollari di affari persi da viaggiatori stranieri che non vengono.La US Travel Association afferma che i viaggi all'estero negli Stati Uniti nel 2021 erano del 77% inferiori ai livelli del 2019.Queste cifre non includono Canada e Messico, sebbene anche i viaggi in entrata da quei paesi vicini siano crollati.Complessivamente, questi cali ammontano a circa $ 160 miliardi di entrate perse all'anno.
Prove aneddotiche suggeriscono che l'obbligo di test pre-partenza imposto lo scorso anno influenza pesantemente le decisioni di viaggio.Funzionari del settore affermano che durante l'inverno, ad esempio, le prenotazioni dei Caraibi per i viaggiatori statunitensi sono state molto più forti in luoghi come le Isole Vergini americane e Porto Rico, dove gli americani non hanno bisogno di un test prima della partenza per tornare a casa, rispetto a località simili dove è richiesto un test."Quando sono entrate in vigore queste restrizioni, tutte quelle isole internazionali, le Cayman, Antigua, non hanno avuto nessun viaggiatore", ha affermato Richard Stockton, CEO di Braemer Hotels & Resorts, alla Milken Conference.“Si sono concentrati a Key West, Porto Rico, nelle Isole Vergini americane.Quei resort sono andati alle stelle mentre gli altri hanno sofferto".
Ci sono anche incoerenze nella politica di test.Le persone che viaggiano negli Stati Uniti dal Messico o dal Canada via terra non hanno bisogno di mostrare un segno negativotest COVID, per esempio, mentre lo fanno i viaggiatori aerei.
I funzionari dell'industria dei viaggi affermano che il Commercio Sez.Gina Raimondo, il cui compito è sostenere le imprese americane, sta spingendo per porre fine alla regola dei test.Ma la politica COVID dell'amministrazione Biden è guidata dalla Casa Bianca, dove Ashish Jha ha recentemente sostituito Jeff Zients come coordinatore nazionale della risposta al COVID.Jha, presumibilmente, dovrebbe firmare il ritiro della regola dei test COVID, con l'approvazione di Biden.Finora, non l'ha fatto.
Jha deve affrontare altre questioni urgenti.L'amministrazione Biden ha subito un pungente rimprovero ad aprile quando un giudice federale ha annullato l'obbligo di mascheramento federale sugli aeroplani e sui sistemi di trasporto di massa.Il Dipartimento di Giustizia sta facendo appello a tale sentenza, anche se sembra più interessato a proteggere i poteri federali in future emergenze che a ripristinare la regola della maschera.I Centers for Disease Control and Prevention, nel frattempo, raccomandano ancora ai viaggiatori di mascherarsi sugli aerei e sui trasporti di massa.Jha potrebbe ritenere che la regola dei test Covid per i viaggiatori in entrata sia ora una compensazione necessaria per la protezione persa dalla fine del mandato della maschera.
La controargomentazione è che la fine del requisito di mascheramento rende obsoleto il requisito del test COVID per i viaggiatori in entrata.Circa 2 milioni di persone al giorno ora volano in patria senza l'obbligo della maschera, mentre il numero di viaggiatori internazionali che devono superare un test COVID è circa un decimo.Vaccini e booster, nel frattempo, hanno ridotto le probabilità di malattie gravi per coloro che contraggono il COVID.
"Non c'è motivo per un obbligo di test prima della partenza", afferma Tori Barnes, vicepresidente esecutivo per gli affari pubblici e le politiche della US Travel Association.“Dobbiamo essere competitivi a livello globale come Paese.Tutti gli altri paesi si stanno muovendo verso una fase endemica”.
L'amministrazione Biden sembra andare in quella direzione.Il 26 aprile il dottor Anthony Fauci, il massimo esperto di malattie infettive del governo, ha affermato che gli Stati Uniti erano "fuori dalla fase pandemica".Ma il giorno dopo, ha modificato quella caratterizzazione, dicendo che gli Stati Uniti sono fuori dalla "componente acuta" della fase pandemica.Forse entro l'estate sarà disposto a dire che la pandemia è irrevocabilmente finita.
Tempo di pubblicazione: 06-maggio-2022